В названии выставки тоже заложен намек на историю филиала. ГЦСИ не сразу обрел свое здание на улице Добролюбова — это случилось всего лишь 10 лет назад. До этого момента филиал реализовывал свои идеи на разных площадках города и области, инициировав множество проектов, которые повлияли на культурную среду Урала, и став своеобразным центром без центра. «Центр без центра» — это не ультимативная история ГЦСИ в Екатеринбурге, а лишь подступ к ней и небольшой кусочек ее пазла, в котором просматриваются сюжеты о становлении филиала и о том, как самые яркие из его проектов отражены в архиве институции.

В экспозиции представлены проекты, в разные годы инициированные ГЦСИ в Екатеринбурге, в том числе те, что стартовали, прежде чем институция обрела свое здание. Екатеринбургский ГЦСИ в свое время начинался с издательской инициативы. Так, первая команда филиала выпускала журнал «Комод», а с приходом второй связано появление «ZA ART».

На выставке «Центр без центра» представлены не только номера этих изданий. В экспозиции доступны также каталоги, выпущенные к выставкам и большим проектам, инициированным институцией. Например, исследовательский сборник «Что-то новое и необычное: аудитория современного искусства в крупных городах России» (2018), публикация по следам серии выставок «Приручая пустоту: 50 лет современного искусства на Урале» (2017) и «Школа: история одного здания» (2016) о земской школе, в бывшем помещении которой теперь располагается Уральский филиал ГМИИ им. Пушкина.

Проект Архивной школы реализуется при поддержке Президентского фонда культурных инициатив и организован Уральским филиалом Пушкинского музея и центром развития и поддержки современного искусства «Место».